LETONIA

Entro a formar parte de la Unión Europea en el año 2004

DESCRIPCION GEOGRÁFICA DEL PAÍS

Letonia, con 64.589 km2, ocupa una posición central respecto a las otras dos Repúblicas Bálticas (Estonia y Lituania), con las que tiene frontera, además de con Rusia, Bielorrusia y el Mar Báltico.

Su situación geográfica y el desarrollo de sus infraestructuras, la convierten en un país privilegiado. Está situada en la costa oriental del mar Báltico, en la Europa nororiental y limita al norte con Estonia y el Golfo de Riga; al este con Rusia; al sur con Bielorrusia y Lituania; y al oeste con el mar Báltico.Tiene casi 500 km de costa. El terreno es una llanura plana con colinas bajas y valles. Letonia está cubierta

casi por entero por bosques y pastizales. Los bosques ocupan la tercera parte, más del 40%, extendiéndose al oeste y al norte del país y penetrando en Estonia.

La mayor parte se halla a menos de 100 metros sobre el nivel del mar. El punto más elevado apenas alcanza los 300 m., levemente accidentado por dunas marítimas y numerosas cubetas lacustres. El clima es continental, Letonia posee una costa de 494 kilómetros sobre el mar, con importantes puertos y playas. La llanura de Zemgale, al sur, hasta el límite con Lituania, contiene las tierras más fértiles, por lo que es considerada el granero del país.

PRINCIPALES CIUDADES

Riga: es la capital de la República báltica de Letonia. Es la ciudad más grande de los estados Bálticos y el mayor centro cultural, educativo, político, financiero, comercial e industrial de la región.

El centro histórico de Riga ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, casi todas las instituciones financieras del país se encuentran en Riga; la más importante es el banco central letón, llamado Banco de Letonia.

El intercambio con el extranjero está aumentando desde ya hace algunos años, y la ciudad ha recibido un nuevo impulso económico desde la entrada de Letonia en la Unión EuropeaEn Riga se concentra casi la mitad de la producción industrial letona. La industria de Riga está especializada en el sector financiero, los servicios públicos, la industria farmacéutica, de textiles, de mobiliaria y de productos manufacturados en general, además de la construcción de barcos.

El puerto de Riga es un importante puerto regional y centro regional de expedición vía cargo. Durante la época soviética, Riga era la segunda ciudad rusa de occidente después de San Petersburgo.

Daugavpils: es la segunda ciudad más poblada de Letonia, con 105.958 habitantes en 2008, abarca un área de 72,5 km². Es el tercer núcleo industrial del país. Está localizada a 230 km al sureste de Riga, en la región histórica de Latgale, en la orilla norte del río Daugava. Cuenta con una posición geográfica estratégica cercana a las fronteras bielorrusa y lituana a 33 y 25 km respectivamente. A 120 km de la ciudad se encuentra el punto de unión de la frontera de Letonia con Rusia. Alrededor de la ciudad se encuentran numerosos lagos.

Daugavpils está situado en la región histórica de Latgale, formando un enclave en el centro del distrito de Daugavpils. Su superficie total abarca 72,5 km²

La tradición industrial se remonta al siglo XIX, en tiempos soviéticos se instaló en la zona un gran número de industrias pesadas cuya producción era mayoritariamente dirigida al resto de la Unión Soviética. Tras la independencia la producción industrial cayó drásticamente y la ciudad entró en una grave crisis económica.

Liepaja: es una ciudad al este de Letonia, en el mar Báltico. Es la tercera ciudad más grande de Letonia y tiene el puerto más grande del báltico, que no es afectado por el hielo en invierno.

Liepāja, por su situación geográfica, tuvo una historia militar importante. El puerto soviético de Karosta o Karaosta es uno de los ejemplos. También otro ejemplo es que la mayor flota naval de Letonia.

Pero la ciudad también es moderna, un ejemplo es el reformado Aeropuerto Internacional de Liepāja, que, de construcción soviética, ha sido reformado en los últimos años y ahora es el tercer aeropuerto del país y uno de los dos que funcionan.

FORMA DE GOBIERNO

Letonia es una república parlamentaria. Tiene un presidente, elegido cada cuatro años por el parlamento, que es el jefe del Estado y comandante en jefe de las fuerzas armadas. Los presidentes sólo pueden estar en su puesto durante dos mandatos. El presidente tiene más influencia y autoridad que poder político, firma tratados, representa a Letonia en el extranjero. También puede proponer leyes al parlamento, vetar legislaciones y convocar referendos. Además propone y nombra la primer ministro.

El poder Ejecutivo recae en el primer ministro, que gobierna con su gabinete. Se elige cada cuatro años y debe tener la confianza del parlamento, ante el que es propuesto por el presidente. Obtenida la mayoría de la cámara es nombrado por el presidente. Está sujeto al control del parlamento. Tiene iniciativa legislativa.

El poder Legislativo recae en el Parlamento (Saeima). Es un parlamento unicameral de 100 miembros. Es elegido cada cuatro años. Las elecciones legislativas se celebran el primer sábado de octubre cada cuatro años.

El poder Judicial recae en jueces y tribunales cuya máxima instancia es el Tribunal Supremo. Existe un Tribunal Constitucional con autoridad para decidir sobre la constitucionalidad de las leyes.

ECONOMIA DE PAÍS

La actividad agrícola que emplea solo al 6% de la población activa se dedica al cultivo de cereales, remolacha, también se dedica a la ganadería bovina y porcina.

Cabe desctacar dentro del sector primario, la actividad pesquera, el subsuelo Leton cuenta con yacimientos de turba.

El sector secundario cuenta con indstrias de material de transporte, construcciones, mecanicas, electricas, madereras, pasta de papel, siderurgicas, en su mayor parte localizadas en Riga, la capital e importante puerto comercial del mar Báltico.